Google大神出現前，回答各種說不出口疑難雜症的人竟然是……
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黃彥霖
編譯／黃彥霖
好奇心一直是人類最自豪的特質之一，自從有了 Google 之後這項特質更是被發揮得淋漓盡致。萬能的 Google 大神常要應付來自全球各地各種千奇百怪的問題，諸如什麼是愛？女神卡卡是不是男的？該如何瞬間移動？不過，你有想過在沒有網路也沒有 Google 大神可拜的時候，人們又會到哪裡去找這些奇怪問題的答案呢？
在二十世紀中期的美國人也有大神可拜，而且還是有血有肉的人！當他們某天腦子裡突然蹦出一個極端無厘頭、不好意思對認識的人開口的問題時，他們最常求助的對象，就是圖書館的管理員！
2014 年年底，紐約公共圖書館（The New York Public Library, NYPL）偶然之間找到一大箱封存已久的舊式卡片文件，裡面寫的全是 1940 到 1980 年代之間，美國民眾求助於 NYPL 圖書館員們的各種問題。這些題出問題的人不只限於紐約居民，任何人都可以透過電話或是臨櫃的方式請 NYPL 館員替你找到一個滿意的答案。
NYPL 現在每個星期一，都會從這些卡片中挑出一些比較有趣的轉拍成照片，以#letmelibrarianthatforyou 為主題標籤，張貼在官方的 Instagram 帳號上。
很明顯地，有些問題應該連 Google 也回答不出來。
一起來看幾個有趣的案例：
「有沒有關於被拋棄的女人平均壽命的研究資料？」
「夏娃吃的蘋果是哪個品種？」
「世界上的浴缸有多少比例是在美國境內？」
「能不能告訴我一張美國郵票在背後有膠的情況下厚度是多少？
不好意思我們現在沒有辦法回答這個問題，你要不要先試試看問郵局？
我們就是郵局。」
「夢到被一頭大象追是什麼意思？」
「拿破崙的大腦有多重？」
「我住在北卡的威爾明頓，我爸有座全國第二老的燈塔，請問我哪裡可以把它賣掉？」
即使到了今天，NYPL的「參考與研究服務處」（Reference and Research Services）每天還是會收到至少一百則以上的問題申請，內容從習俗禮儀、連絡資料到血拼的建議都有。有的人選擇用這種傳統的方法找資料是因為沒辦法連上網路，有的人則是因為不滿意網路上找的答案，希望有人能給他一些指引。
現任的圖書館員蘿莎‧卡巴耶羅-李（Rosa Caballero-Li）說：「有些問題是人們半個世紀以前就問過的，而且大概以後也會一直重覆問下去。雖然我們不會知道每件事的答案，但我們會盡其所能給予民眾正確的方向。」
參考資料：Pictorial、NPR、News.com.au、Google。