【果子離群索書】茶餘飯後聽離奇荒謬的醫學故事：《暗黑醫療史》
- 作者
- 最新文章
果子離
許多病因、藥方，令現代的我們覺得不可思議。例如相思病，有名醫認為，此病不容小看，若病到後期，或死亡，或變身為狼人。另一名醫判斷，相思病患的血會漂白進入精液，精液因之腐化，進入腦子。治療相思病，放血是好方法，另有一說：取得男病患相思對象的月經血塊或糞便焚化後的餘燼，使聞聞嗅嗅，可緩解病情。
諸如此類的奇思妙想，不是江湖術士或民間習俗迷信，相反的，多數是醫生或發現或推廣或背書而來的，有的載於醫藥典籍。而像手淫的預防與治療這類殘忍、野蠻與荒謬的事，只是書中一例，蘇上豪寫來輕鬆，沒有批判或嘲弄之意，反而多了一分理解與同情，理解在限制之下的欠缺。也因此這本書雖不乏駭人聽聞的敘述，但還真適合茶餘飯後聊天之用
又好比迷信。作者蘇醫師從前一部《開膛史》便偶有相關的思考。相信隨著閱歷與閱讀，以後他的醫學散文會漸漸增加這類題材。書中有一篇提到數字的迷信，引述好些關於十三號星期五，以及四日等，被視為不祥之日的死亡或意外事故的統計。例如有一分報告，分析二十餘年來（1973.1-1998.12）美國四千七百萬人的死亡紀錄，發現華、日裔（對「四」較為忌諱）美國人，於每月四日死於心臟病的數字，遠高過其他族裔的美國人。
但文中所引用的好幾個調查顯示，很難據以判定這些禁忌有無道理，除非經過大規模調查，否則不會有結論。不過就算有了通例，迷信如信仰，信者恆信，不信者恆不信。對此，蘇上豪態度保留。整部作品雖然以生活化的題材開場，但作者的自我角色並不凸顯。讀起來就是一個有趣的人正在訴說有趣的故事。
科學文明的腳步不斷前進，過去諸多錯誤的認知與方法，隨時代而修正，以今觀古，固然覺得荒謬事物何其多，未來看今日，未嘗不同樣？但人類就靠著嘗試錯誤的過程逐步推進。所以面對過去那些無知的迷信或錯誤的醫藥判斷，不必嘲諷批判，這是《暗黑醫療史》給讀者如我者最大的提醒。蘇上豪以一句話自許，大意為，唯有認識自身的有限，才可開創無限。誠然。
知識散文不易寫好。文史掌故可參考傳統類書，把《古今圖書集成》之類的書抄一抄，或可贏得老蓋仙之名，但非文學的知識文章，尤以科普文字，需要的專業門檻不低，空有好文筆寫不出來，有知識者文筆不佳寫來也乏味。即使網路資料多，沒有知識背景，是非難判。資訊有憑有據、文章有頭有尾的作品還真是不多。這是《暗黑醫療史》令我嘆為觀止的原因。
※專欄內容為作家個人創作，不代表本站立場
你不見得了解過往醫學，不見得了解現代醫學，甚至不見得了解……：
