【果子離群索書】從前從前，臺灣有隻吸血鬼
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果子離
近幾年，臺灣歷史相關著作，經常扣著妖怪，以過去較少呈現的面貌出場。這些年輕作者自小就從奇幻小說閱讀中汲取養分，在腦子裡養大一隻隻稀奇古怪的妖鬼精靈，把歷史與妖怪結合也就成為順理成章的事。
施特朗《福爾摩沙血妖奇緣》就在這種背景下寫成，據作者自述，自幼即喜歡歷史故事以及妖怪故事、恐怖故事。妖怪故事中尤鍾吸血鬼故事。然而讀遍各種類型的吸血鬼故事，總若有所失，心目中理想的吸血鬼故事遲遲未見。於是索性自己動筆。
對於吸血鬼和歷史兩者關係，施特朗有一段精闢詮釋：「個人認為吸血鬼是矛盾的、衝突的。個人心目中理想的吸血鬼故事必須緊扣歷史，因為歷史本身也是充滿矛盾與衝突。歷史是古老的，吸血鬼也是古老的。吸血鬼故事與歷史故事，正是絕佳的組合。」
以臺灣歷史為背景，以吸血鬼串場的長篇小說，便這樣誕生了。
《福爾摩沙血妖奇緣》算不上什麼曠世巨作，但保證好看。全書切割為158小節，每節字數不多（在紙書上兩頁多幾行），以情節推進，節奏輕快，敘述手法俐落，不用繁複技巧，顯然，作者致力於說故事，說好聽的故事。
《福爾摩沙血妖奇緣》是歷史背景小說，帶點輕歷史小說的意味。幸好如此，因而不同於我們以前常閱讀到的臺灣歷史小說，毫不沈重，史料的運用舉重若輕，歷史背景處理起來駕輕就熟，但僅扼要交代，在敘述中表達出來，讀來沒有壓力，這是好看另一原因。
小說在臺灣歷史博物館導覽員的解說介紹中展開。位於臺南市安南區的臺灣歷史博物館，正展出「西拉雅族文物展」，西拉雅族的背景資料，包括生活型態、文化傳統、歷史事件、宗教信仰、文字、經濟活動，以及原住民與荷蘭的行政官員、傳教士，以及與漢人的關係（融合或衝突），都藉此形式稍加交代。然而這些資訊並不干擾閱讀，不冗贅，是因為敘述手法採用兩線交錯進行，一開始，單數章節是導覽員的歷史解說，雙數章節是小說情節。兩線並進到17節起全面進入歷史故事情境，直到最末158節才扣回來。
當然，從17節到158節，跨越的篇幅相當大。別忘了這可是一場導覽，不是分次導覽，也不是兩小時的演講，中間拉太長了。沒有任何導覽可以如此這般講述故事。但以導覽始、以導覽終的設計，似乎不能略去。裡頭有哏，繫於導覽者身上，直到結尾才揭露，這裡不好說太多。
這部小說，吸血鬼角色是後來才出線的。作者施特朗受魏德聖導演的《賽德克．巴萊》啟迪，想跳脫漢人本位的視野，以原住民觀點來說故事，本來想以奇幻風敘述「臺灣原住民大戰荷蘭女巫」，但自覺這樣的故事稍嫌單薄，因此引進他所熟稔的吸血鬼題材。
這隻吸血鬼名叫瑪蒂娜，她以吸食動物的血為精力來源，吸血時雙眼閃爍，發出詭異紅光，而後轉為清澈明亮；她有助人療傷的特異功能；見光死，白天只能睡在平常隨身背負的棺材裡，入夜行動。她從荷蘭偷渡來臺，牽涉到西方國家新舊教衝突的三十年戰爭。整部小說對話短短，最長最深沈的陳述，來自某人對吸血鬼瑪蒂娜身世之謎以及她成為吸血鬼的來歷揭露，由此帶出西方社會排斥異端而引發宗教戰爭的殘酷與荒謬。
也因吸血鬼瑪蒂娜是漂洋過海而來的舶來品，不是臺灣本土的產物，所以故事裡只有這麼一隻吸血鬼，不必著墨於吸血鬼族之間的鬥爭等等老套，不致模糊臺灣史事的焦點。而瑪蒂娜又是好的吸血鬼，善良，聰明，與原住民站在同一陣線，抵抗壓榨民眾的當權者，不論是荷蘭人或鄭成功。這大概就是作者心目中吸血鬼的理想形象吧。
《福爾摩沙血妖奇緣》從民眾角度看歷史，揆一、鄭成功等政治人物不是重點，好人壞人與民族大義無關。吸血鬼瑪蒂娜與平埔少年——本書主角達萊一樣，憎惡荷蘭人但也不樂見鄭成功占領臺灣，尤其在鄭成功殺害了眾人敬仰的亨布魯克牧師（亨布魯克牧師被國姓爺處死一事，荷鄭時期的臺灣歷史小說多半會提到，但如何詮釋或編造情節端視作者的寫作題旨與功力。把這些小說的相關描述加以比較分析是有意思的題目）。吸血鬼瑪蒂娜對抗荷蘭統治者，又反抗鄭成功，是因為鄭成功法令苛刻，對待民眾殘暴。小說裡的鄭成功一直是聽說的人物，直到156節、389頁才露面，可見他老兄真的不是焦點。
《妖怪臺灣：三百年島嶼奇幻誌》作者何敬堯說得好：「輕歷史小說」的書寫風格，可以與「奇幻文學」、「推理文學」、「冒險文學」、「武俠文學」⋯⋯等等類型小說的風格結合。就這方面而言，《福爾摩沙血妖奇緣》是成功的演出。