【果子離群索書】資深棒球迷才懂：「北華興，南美和」！
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果子離
「北華興，南美和」，這是資深公民兼資深棒球迷津津樂道的話題。1970年代起，美和、華興，青少棒與青棒的兩大強權，一南一北，管領台灣三級棒球數十年。
美和、華興，各擁其主，不知有無民調，統計一下棒球發燒友比較支持哪隊，說來也怪，長居北台灣的我，向來支持屏東美和。
為什麼？近日讀幾年前時報出版的《華興棒球50年：棒球人的珍貴故事》《雄霸棒壇：美和棒球五十年》，一來重溫這兩隊的隊史、球員與教練的引介，以及三級棒球賽事回顧，也想弄明白自己親美和而疏華興的原因。
或許與美和／華興無關，自有少棒賽事以來，國內選拔我即心偏南部球隊，台南最好，嘉義、高雄、屏東也可。可能喜歡南方勁旅那種蒼莽猛勁的感覺吧。
若說與美和／華興相關，可能有另一個緣由，在於華興的政策，專收世界冠軍的成員，因此金龍十四位球員全數納入，次年，七虎在美國鎩羽而歸，便被排斥在外，後來修改辦法，幾位七虎球員轉學進入華興。但七虎好歹是國內冠軍，是國家代表隊。這樣的政策，總覺得錦上添花，有點現實。
一度以為與創辦人蔣宋美齡有關，不對，我的青少年時代，蔣總統還是民族英雄、民主燈塔。沒有理由因為蔣宋美齡的身分而不支持華興。
幸好南北瑜亮，美和技高一籌。但非戰之罪，華興打不過美和是有道理的，華興先天條件不如美和，陽明山常常陰雨，華興甚至早期沒有球場，球員還要兼顧課業。
華興重視課業是出了名的，球員於學業並無特權，不能為了練球而不讀書。練球是下午三點半放學以後的事，用過晚餐後也會在宿舍看書兩小時。
這本書裡，好多球員回憶都提到他們的課業壓力，教練方水泉的兒子回憶父親時就說到，他常聽到父親勉勵球員念書，兒子心裡不免想：這樣比賽會贏嗎？
功課是很重要的，不要成為草包肌肉男。周思齊的例子已經告訴我們，閱讀這種事情，對打球其實是有用的，那種潛移默化和信念的培養，會表現在球場上，也會影響到球場外。
《華興》書裡多處提到方水泉，他是我心目中台灣棒球史上最帥的總教練，頗有紳士氣質，他走日式的訓練風格，雖然不兇但很嚴格。按，嚴格的教練有三種，一是方水泉這種紳士，一是很凶但不打人，如曾紀恩，一是會打人，如李瑞麟。
回溯當年，華興中學本來沒有棒球隊。1969年，第一代所謂的台中金龍隊獲得美國威廉波特世界少棒冠軍，全體球員就讀同一所中學，可以延續個人的、團隊的棒球生命，這樣是對的。這支少棒隊伍成員來自台灣四面八方，台中只是掛名，球員較多來自嘉義大同國小。這些球員，有的升學，有的不升學，若升學，或許回到故鄉，這支冠軍球隊就分散了。因此整批球員進入華興中學，學費吃住一律免費，對正在熱頭上的棒球運動是大好消息。那時的美和還沒有成立棒球隊，七虎少棒隊出國未奪冠，華興不收，屏東的徐傍興醫師才成立美和中學與護專，收留七虎球員。華興這本書寫道，七虎球員進入美和，但第二年有十一人轉到華興，這是錯誤的資訊。進美和的其實也只有八名小將（盧瑞圖、侯德正、黃永祥、李宗洲、黃志雄、許永金、陳富嶺、吳瑞雄），第二年轉走六人，只留下陳富嶺和吳瑞雄，因此第一代美和青少棒的主力球員，是曾紀恩教練四處奔走，找來台中金龍等少棒隊員所組成的。
美和與華興的對戰組合也延伸到成棒，華興青棒球員升學大部分選擇輔仁大學，美和則進入文化大學，文化／輔仁等於美和／華興青棒的延伸，兩隊捉對廝殺甚至延長到社會組球隊，因為文化大學與味全公司建教合作，輔仁大學與葡萄王公司建教合作，遂形成美和、文化、味全／華興、輔大、葡萄王的對決。
美和華興耀武揚威了那麼長的歲月，後來國中聯賽制度實施，禁止跨區就讀，沒辦法像以前那樣挖角， 美和偏遠，地利不利， 華興在北部，而北部球員本來就沒有那麼厲害，兩大棒球強權吸收球員有點困難，加上榮工等球隊崛起，這兩支老牌球隊的成績就不如從前了，現在年輕人恐怕不大知道什麼北華興、南美和，但知穀保、平鎮等勁旅。
有時覺得談起三級棒球賽有點尷尬，畢竟美國人當作夏令營，於我們卻是發揚民族精神、宣揚國威的工具，如今放眼世界，國際棒賽比較具指標意義的，如U-12、U-15、U-18世界盃棒球賽，我們已不是昔日橫掃千軍的常勝軍。然而若沒有當年棒球王國的自爽，楱球運動也不會像今日這般興盛。