【Waiting：上山頭，拚書影】各自有趣，彼此對應──談《夜行動物》的小說與電影
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出前一廷
不管是觀賞湯姆．福特執導的《夜行動物》，或是閱讀由奧斯丁．萊特所寫的原著小說，全都讓人十分享受，如果可以兩者都看，觀察其中的異同之處，則肯定是件更加有趣的事。
無論小說或電影，兩個《夜行動物》的故事主線其實不算差異太大，均以雙線手法同時並進，描述蘇珊收到前夫愛德華撰寫的小說書稿，隨著閱讀過程開始回憶過往，同時審視（或逃避面對）自己現今的生活狀況。
有趣的是，雖然兩個版本均採用驚悚形式來與愛情具有的殘酷面相相互對比，手法也都細膩精緻，但兩者著重的主題，卻由於作品主導者與表現媒介的不同，有著明確的歧異之處，使兩個版本不僅本身便具有複雜的對照性，於比較過後，更能進一步地展現出說故事這件事的學問所在。
先從故事中的故事，也就是蘇珊收到那本同樣名為《夜行動物》的小說情節開始說起吧。這本書稿的內容，敘述主角湯尼帶著妻女於夜間開車趕路，不料意外被一群歹徒攔下，湯尼被丟在荒郊野外，而妻女則遭到姦殺。一年後，負責本案的警探總算找到其中一名歹徒，並與湯尼開始攜手追查，並在法律無法捍衛正義的情況下，決心一同以私刑了結一切。
無論小說或電影版，蘇珊都在閱讀書稿的過程中，不斷回憶自己與前夫相識不同階段時的點點滴滴。在小說中，這則故事具有的後設性質較為明顯，我們除了看見湯尼痛失妻女的過程、其後的心理狀態與復仇之路，同時也看著蘇珊如何解讀這個故事。由於蘇珊認識故事的創作者，因此在閱讀過程中不斷將故事與愛德華本人互作對照及聯想，嘗試揣測愛德華書寫背後的心態。於是，我們隨著蘇珊一同閱讀那本書中書，起了一種像是在與她討論般的感受。我們看著她的解讀，同時以局外人觀點來窺視她的回憶，進而在心中產生一番與她不同的看法。而這樣的手法，則巧妙地展現出觀看故事這件事的私人性質。就算是同一則故事，在不同的人心裡，自會有一番不同的見解，會被觸動的段落、喚醒的回憶也各自有所不同，使得每一個閱讀／觀看／聆聽故事的行為，都幾乎是一種再創造的行為，而小說版所安排的結局，也因此會讓人聯想到作者與讀者間的角力與拔河。
至於電影部分，導演湯姆．福特則因應影像這個媒介，將原著的後設氣息大幅降低（畢竟那是書中書，而非片中片），把重心放在表裡兩則故事的對應與關聯，同時更動了蘇珊的職業與生活狀態，利用情節與視覺風格強化整個故事的疏離感，並多了幾分對於當代藝術圈的諷刺。
值得一提的是，正如奧斯丁．萊特巧妙利用「書」的形式強化故事部分主題，湯姆．福特也在電影版中充分利用各種影像特有的手法來暗示故事主題、其後發展、角色心態等內容，表現方式有可能是演員的小動作、過場方式、構圖安排，甚至是神來一筆的剪接鏡頭加以呈現，其手法細膩的程度令人佩服不已，使這部片成功以影像來強化故事，而非只是一昧將解釋用的台詞給塞進角色口中，因而留下了精準拿捏的留白空間，使人看完後不禁會去思考故事中所暗藏的諸多可能。
而在將後設性質大幅降低後，湯姆．福特也進一步地運用影像強調這則故事的另一個重要特質──也就是創作者能夠如何將一個本質完全相同的故事，透過風格、情節均有所變化的手法，使其看起來像是兩則截然不同的故事。而也正如小說版一樣，正因我們是位於銀幕外側的局外人，因此無論是故事表層的情愛糾葛，或是往裡一層的驚悚兇殺，都能以更為客觀的角度來看待這個看似兩則，實則全然相同的復仇故事。
這正是《夜行動物》的小說與電影之所以有趣的原因。正如前面提及的一樣，無論是哪個版本，它們自身均透過「故事中的故事」這種形式，讓表裡情節有著巧妙的對應之處，而在此同時，兩個版本間也同樣擁有極為有趣的對比效果，它們既述說了相同一個故事，卻也強調出彼此敘述媒介的獨特性，以及說故事的人所著重的不同主題。
說故事的確是一門學問。有時，你得知道自己想說什麼，也得知道該怎麼說才行。就算是同一則故事，交由不同的人來說，由不同的媒介表現，也絕對會有不一樣的效果。
奧斯丁．萊特與湯姆．福特所分別打造的《夜行動物》，就是這樣的存在。