【讀者舉手】深情，好笑，加上深刻議題──李慧宜《農村，你好嗎？寫在農村的24則鄉野求生筆記》
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文／楊子霈
閱讀《農村，你好嗎？寫在農村的24則鄉野求生筆記》時，因為身為高雄人，我有在地人際網絡的優勢，受贈獲得作者李慧宜自家出產的美濃白玉蘿蔔，晚上拿來煮火鍋，果然細巧鮮嫩，入口即化，是蘿蔔界的神品。
我帶著感恩的心把書讀完，她的書和她的白玉蘿蔔一樣，也是神品。
記者的著作，社會面比較寬廣，文字通常也淺顯易懂，缺點是有時太過中立冷靜，不易呈現自己的觀點和性情。但李慧宜的書兼具議題面及感情面，相當吸引人。也許因為她以十多年公視記者的資歷毅然嫁進高雄美濃農村，和農村人朝夕相處，所以書中描述的農村生活愛恨與紛爭，感情火熱，讓人無法輕易釋卷。
比如〈美濃式婚宴〉一節就令人捧腹，提到美濃人不喜吃晚宴，因為會浪費傍晚涼爽適合勞動的氣候，美濃人也絕不同意讓午宴延後開席，因為會耽誤下田時間。如果過了開席時間，菜還沒有上桌，日後人們想起這場婚宴，就只記得一件事，「吼！个XX哥討薪臼，開席間時過核，還毋曾出菜啊！」（吼，那 XX哥娶媳婦，開席時間過了都還沒有出菜啊！）總之，務農才是生活的主體，所以她的婚宴傾力設法讓自己的北部朋友絕不能遲到。唯有在農村切實生活過的人，才有立場及觀察如此婉言道出農村人的有趣特質。
以客家話忠實呈現對話內容，讓本書更為傳神生動，除此之外，書中的議題也很精采，以春夏秋冬二十四節氣為結構，呈現每一季的農村風情及遇到的問題：春末穀雨時美濃水患，帶出美濃水庫興建問題；冬季美濃因地形因素，易受PM2.5污染；農發條例讓農地自由買賣，帶出農舍炒作問題；務農所得太低，導致農人的自卑⋯⋯等等，自然地以季節時令帶出值得關注的議題。
李慧宜文筆精采，兼具文學性，比如在〈關於草的愛恨情仇〉中提到農業生產對除草劑的過度依賴，她如此寫道：「只要是整地前半個月，泰半的農民一定會使用除草劑。在這些時期，很容易看到農民走在田裡，揹著揹負式的噴霧器，噴灑著霧狀除草劑。看久了會有一種錯覺，好像農民在田裡迷失了方向，被霧氣包圍，一輩子都走不出來。」
特別的是，這本書也關注了性別議題。農村的自然風貌固然優美純淨，人情往來固然淳厚親密，卻也有其保守蒙昧且封建父權之處，書中許多章節都提到她以北部知識女性的身分嫁進南部客家農村後，觀察到的種種性別歧視問題，比如在圳邊洗衣，她婆婆就輕聲對她說:「要先洗汝爸个、姊夫个，樣洗阿文、阿忠還有阿禮三兄弟个。」（要先洗妳爸爸的、姐夫的、再洗阿文、阿忠和阿禮三兄弟的。）「最尾樣來洗亻厓等細妹个。」（最後再來洗我們女生的。）
李慧宜的評語是：「夜裡的水圳邊，熱鬧無比，有笑聲、有幹聲。男人勿近，沙文無所不在。」這也是男性知識分子較難深切察覺的。
綜合言之，這是一本難得的結合感情與知識，以身體耕種、以淚水書寫的可貴農村報導文本，情感火熱、議題深刻，讓人讀後深深關切農村問題，得到李慧宜這樣的知識女性媳婦，是美濃農村的幸運。如同本書推薦文馮小非所言:「如果每個農村都有一位像慧宜這樣的記者，世界就不一樣了。」