【果子離群索書】神明失敗組（？）的開講：《憨慢王爺》
- 作者
- 最新文章
果子離
王幼華剛出版一本特別的長篇小說《憨慢王爺》，以宮廟文化為主題，講人與人，人與神，神與鬼，人與鬼，以及貓狗與祂們／他們的因緣交往。小說以人間事、神鬼世等神鬼人構成的網絡呈現社會切片。
不管信不信，不得不承認，要瞭解臺灣社會，必須解讀宮廟文化。臺灣是個多神、多宮、多廟、多壇的社會，不管叫宮、殿、廟、祠、壇、觀、堂、寺、庵或巖，全臺登記有案的宮廟超過一萬兩千多家，直逼便利商店的一萬三千多家。
王爺是其中很特殊的神明。王爺是誰？王爺不是誰，祂不是專指一尊神明，而是對神祇的一種尊稱，是男性神靈的集合名詞，好多人／神都叫王爺，系統非常複雜。
王爺是媽祖之外，討海人最多信奉的海神。王爺也稱作千歲。臺灣和閩南地區王爺廟所祭祀的王爺多半只稱姓氏，不稱其名，如「某府千歲（王爺）」。有時不同姓氏的王爺合祀，例如常聽到的「三府千歲」、「五府千歲」，三個不同姓氏王爺合祀的稱為三府千歲，五個不同姓氏王爺合祀的稱為五府千歲。
小說裡的憨慢王爺，這名字還是第一次聽到。祂出現在「大家樂」盛行的1980 年代。許多人向神明求明牌，若中獎，香火鼎盛，若「槓龜」，神像慘遭丟棄、破壞或燒毀，出現落難神明潮。
這位憨慢王爺算是大難不死而有後福，先是遭逢水災，溪水暴漲，神像被沖入河流中，卡在沙洲上，幸好被人撿拾起來，放在樹下，有大家樂簽牌者來燒香，請報明牌，因為幾支神準，而獲建廟供奉，自此遠近馳名，信眾紛紛從各地前來參拜，風光一時。後來報牌漸漸失準，又隨著大家樂退燒，憨慢王爺的廟就日趨冷寂了。
《憨慢王爺》的角色，從人到神，從神到鬼，到阿貓阿狗，大致屬於所謂的失敗組（土地也是喔，故事背景的所在地區，溪水易漲，土地不適種植，都市計畫卡關，沒帶來什麼利益）。而小說的主要人物花麒麟，投資失敗，妻離，女友散，投資夥伴自殺，雖有通靈體質可與神鬼貓狗對話，但這些靈力不具威力，不能發財，無法發達。
他祂牠們日子不好過，但無多怨，大多數是可愛的角色。
憨慢王爺也發達不到哪裡去，祂沒什麼志向，無意變成大神大廟。面對道路拓寬，廟要拆遷，似乎無要無緊bô-iàu-bô-kín不擔心。也沒想改名，名為憨慢，聽起來不怎麼厲害，這樣怎麼會旺？但祂無妨，反而自我解嘲說，名字不重要，「很多人名叫聰明結果不聰明，叫棟梁的結果是杇木，叫萬金的結果是窮人」。之後補上神句：「但是憨慢的還是憨慢。」
祂是可愛的神，除了信眾大不敬會遭天譴，一般堪稱隨和，譬如拜拜一事，要求就比一般人寬鬆，當花麒麟指責，很多人不知自己拜的是什麼神，只是跟著人家拜，祂答說無妨，跟著拜就好，跟這神有緣就好。
這部小說的故事緣起於花麒麟某天接到一個案子，要採訪多家非主流的宮廟墓祠。這個設定很有意思，我們因此讀到很多奇聞軼事，一件件前世今生、因果報應的傳說，以及一如人生，神界的恩怨情仇、勾心鬥角（甚至於神界凶殺案）。
花麒麟和憨慢王爺的互動也很有意思。憨慢王爺和花麒麟，一方面是神明與信徒的關係，是契父子，一方面形同朋友，常鬥嘴，互相安慰互相刮（台語，khe，俗寫為「虧」），還會分享日常見聞（例如某地路燈被狗日日尿尿給尿垮了之類的）。對花麒麟而言，王爺有時候好像是他的人生導師、戀愛顧問，有時候又像拌嘴的朋友，不時來個men’s talk。
憨慢王爺和知道花麒麟的煩惱、慾念與挫敗，這種人物的關係組合，小說裡似乎很少見。
小說對話多，多數情節且依對話推動。一群人（有時加上一些鬼）常常聊天，嘰嘰喳喳，說八卦，論是非，評時政。小說即藉此對話形式表現文史掌故、鄉野奇譚，以及民俗文化、信仰傳說與社會面向。
但我們如果以為《憨慢王爺》有鬼有神，有虛有實，頗有魔幻寫實的味道，故事必然如何精彩又如何玄妙，這樣先入為主，一路讀下來可能會有點失望。小說一節一節聯綴起來，有些章節的人與事一晃即過，而在技法上，不以誇張或荒謬手法表現，沒有一氣呵成的高潮戲。很多觀點，為避免長篇闊論，點到為止。王幼華以留白藝術表現含蓄而深沉的力量。
整部小說最焦點的角色其實是花麒麟，從他眼中看神鬼世界，憨慢王爺戲分不是很多。從書名的沿革大致可證：本書原名《花麒麟的神鬼傳奇》，後來改為《神鬼傳奇》，最終以《憨慢王爺》問世。