某些學科總讓人覺得「沒什麼用」，而這個「沒什麼用」的判定標準大多來自「能不能找到工作」（嚴格一點的話還要看這工作賺多少錢）。這個標準其實沒有什麼不對，因為能工作表示能提供這個社會有需要的有形或無形服務，同時能依此賺錢以換取別人提供的服務，這當然很「有用」。 不過，人類社會發展至今，已經有太多東西不在…
從前的人聚在一起會講些奇聞怪事，可能是自己遇上的，可能是聽來的；聽的人會把這些奇聞怪事再流傳出去，可能說是自己遇上的，也可能說就是聽來的，但內容或許已經和原來的不大相同，或許漏掉一些細節，或許加了一些想像。 總之，鄉野奇譚就是這樣慢慢流傳開來的。 流傳的路徑隨著時代慢慢變化。甚至有了不同的名稱。 這…
臉書成立至今二十年，我們已經很習慣在上面看到各種公眾人物的消息；而且因為它比單向給予資訊的媒體多了點互動功能，所以我們看到哪個名人結婚了生孩子了可以按個讚按個心按個分享、看到哪個名人出事了離開人世了可以按個驚按個哭或再按個分享，好像這樣我們就參與了一部分的什麼。 但，倘若這名人是個創作者，那麼與他／…
想介紹台灣，自然可以選本談台灣的書──奇妙的是，被問到這個問題時，這回的來賓一位選了一本談紐約波多黎各移民的書，這怎麼看，和台灣的關聯似乎都有點遠；另一位選了回台尋根的環境學者講台灣山林，嗯，這角度也有點特別。 不過，經她們解釋之後，會發現這樣的選擇的確有道理。那是製作書籍、提供資訊的編輯，為了在「…
「書」是傳遞知識最有效的形式之一。當然，現代人可以從各種影音頻道裡學習，但「書」搭配「閱讀」，仍然是閱聽者最能自已掌握吸收與思考節奏、完整及有系統地獲得某個主題相關資料的流程──有人會認為閱讀比較花時間，但事實上坐在那裡看影音流過也是時間，而且倘若沒有按照自己的步調思考，知識不會理所當然地變成自己的…
有些時候，一部小說會因為影視改編而重新熱銷，有些時候，一部小說會因為翻譯問題而被熱烈討論。不過，有意思的是，絕大多數的作者，寫的時候其實考慮的不是影視化是否容易（很多被認為「畫面感很強、節奏明快」的小說並不容易影視化）或者翻譯之後可能出現哪些狀況；有些作者在寫小說的時候搞不好想的都還不是「寫小說」這…
一個念資工的學生，因為讀了一本書，決定自己開出版社；這出版社的選書方向看起來似乎很發散，有科普也有詩集，有小說也有各種入門書，但其實針對了一個想像中的目標群眾，有集體的嗜好、有想要探究或學習的目標，一個經由閱讀而形成的共同體。 這個閱讀共同體將因此發現，美國作家寫羅馬皇帝的小說會讓台灣讀者讀出切身感…
有些作家一輩子只寫一種類型，例如武俠小說，有些作家一輩子只寫一種文類，例如散文，有些作家一輩子只寫一個主題，例如兩性，或者旅遊。他們可能也多多少少寫了點別的，不過總有某種是比較有代表性。 不過，台灣至少有一個作家，什麼都能寫，有的讀者覺得他是美食寫手，有的讀者覺得他是兩性專家，而且，他還是個領有執照…
世界就像一個巨大的3D拼圖，不同專業的學者在不同角落以自己的專業放上拼圖片，偶爾出現的天才會在重要位置嵌進關鍵的拼圖片，其他學者就會有機會快速地補上，一起把更大範圍的世界真相顯露出來。 閱讀也是如此。不管讀的是小說還是社科，是散文還是漫畫，都在幫我們拼湊對世界的認知。 世界是個PUZZLE。大家最近…
「經典」常讓人生出「讀不懂、難以親近」的印象，不過把這兩個字遮起來先讀作品，常會發現作品本身並不見得如此，甚至有很多時候，會體認到那些作品，無論是多久之前寫的、多遠之外的人寫的，都和自己有所連結。 「現代舞」常讓人生出「看不懂、難以親近」的印象，不過先不用想「懂」、自己真的在老師的引領之下試著動作的…