亞馬遜正在秘密開發電子書二手市場?!

編譯／白之衡

電子書也能開發二手市場嗎？至少從亞馬遜的動作看來，他們相信能。

日前 Good-e-Reader 的主編柯茲羅斯基（Michael Kozlowski）撰文指出，「亞馬遜正秘密地開發二手電子書市場」，準備在 Kindle 推出二手電子書類別，使用者可以將購自亞馬遜的電子書上架到該類別下，只要有其他人購買，這本電子書就會從原始帳號中消失，原始使用者再也無法閱讀；而這本電子書會轉移到二手買主帳號中，他可以用自己的 Fire Tablet、Kindle 或亞馬遜專屬應用程式閱讀，直到他又將這本電子書賣出。

這整個過程，基本上就和實體書二手市場的交易流程沒有太大差別。

在亞馬遜的規劃中，除了賣家之外，版權所有人（亦即出版商或獨立出版人）也能在電子書的轉移中，和賣家以及亞馬遜一起賺取一定比例銷售額，比例分配的細節則仍未知。

除此之外，據另一篇 The Digital Reader 的編輯賀菲爾德（Nate Hoffelder）所撰文章指出，版權所有人還可以選擇允許或禁止二手電子書的出借和轉賣，這是自從亞馬遜在 2011 年推出「借閱」服務後可能會再進一步推出的新功能。

二手電子書專利申請中

這一整個二手市場的概念似乎已經有一個滿具體的概念了，但事實上，距離這項新功能的推出還有多久仍未可知，因為目前亞馬遜仍然在加拿大與美國申請相關的專利。他們從 2009 年開始填寫申請表，直到 2011 年提出申請，期間多次修改申請書，與專利審核人員來回辯論，並且繳納各種衍生費用，甚至交出一份高達 46 頁的專利文件！可見對於進軍電子書二手市場這回事，亞馬遜相當積極。

當年亞馬遜剛提出申請時，將整個市場定位在「二手數位物件」（used digital objects），在申請書的概要中提及「電子書、音訊檔、視訊檔、電腦應用程式」，賀菲爾德在 2013 年一篇舊文中認為，這篇專利申請書太過廣泛，「使我認為亞馬遜顯然野心勃勃。」

當時的申請書還提到，亞馬遜或版權所有人可以設下一道「物件轉移門檻」（object move threshold，簡稱OMT），可用來限制二手數位物件的轉移次數，避免物件本身被無限次數轉賣，於是就可以在二手市場產生「珍貴」價值。

賀菲爾德文中指出，就在多數出版商仍不認為電子書應該用於轉賣時，亞馬遜已經搶先提出這樣的概念。也就是說，這整件事暗藏另外一種價值：就算亞馬遜最後並未真的進軍二手市場，只要他們申請的專利通過了，就可以防堵其他競爭者在未來發現二手市場的利益，進而搶食這塊市場。而他相信，這塊市場肯定有不少出版商極感興趣。

最後，回到賀菲爾德的新文章，他話鋒一轉，認為這整件事並不如柯茲羅斯基的文章所稱的那樣「秘密」，因為亞馬遜從來就沒有將他們的動作藏起來，整件事之所以「秘密」，純粹是因為沒有太多人注意到。賀菲爾德雖然沒有指名道姓，但他說柯茲羅斯基那樣的下標方式，只不過是為了騙點擊數罷了，因為到目前為止，亞馬遜談論的那些概念都還沒有真的發生。

不過，既然沒有太多人注意到，那麼等到二手電子書市場真的被亞馬遜搶灘成功，其他人再後悔也來不及了。

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資料來源：Good-e-Reader、The Digital Reader 1、The Digital Reader 2。