走進「撕裂的馬甲」，感受言情小說豐沛的愛！──全美第一家言情小說專賣店
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白之衡
編譯／白之衡
在小說類型越分越龐雜的時代，出現以專門類型為取向的書店並不奇怪。在洛杉磯的卡爾弗市（Culver City）的Ripped Bodice書店，就只賣言情小說──不過，2016年才開業的Ripped Bodice，居然還是美國第一家言情小說專賣店呢。
Ripped Bodice（撕裂的馬甲）這個店名看似有些奇怪，其實是「bodice ripper」這個字的變體，俗稱內容帶有色情成分的言情小說。因此，如果在Ripped Bodice翻書翻到一堆讓人臉紅心跳的情節也不需奇怪。這家店由畢雅與莉雅．科賀（Bea and Leah Koch）姊妹共同經營，她們2016年在Kickstarter募資平台募得91,187美元，成功開業。
「我們發現，言情小說這個類型是一個相當不可思議的社群；這是一個充滿睿智、風趣、熱情讀者的社群，他們都和我們一樣喜歡討論書。」科賀姊妹在Kickstarter的募資網頁上寫道，「但我們也很快發現這個類型附帶的汙點：人們都認為這類小說比起其他類型比較沒有價值。言情小說的粉絲並沒有一個實體空間，可以相約前往買書的地方。我們想要改變這個現況。」
根據美國言情小說作家協會（Romance Writers of America）的資料，言情小說光在2013年就可以創造超過十億美元的產值，是北美地區最受歡迎的類型。靠著廣大言情小說書迷的幫助，科賀姊妹利用募集而來的資金開啟了她們的夢想。
「因為我們只賣一種類型，所以店裡都用子類型來分類，」妹妹莉雅說，「我們分成四大區塊：歷史、當代、超自然，和情色。」但除了這些較容易理解的子類型，書店裡還有其他更加小眾的類型，例如懸疑、牛仔、LGBTQ，以及讓人摸不著頭緒的「我愛搖滾樂」（I Love Rock & Roll），根據莉雅的說詞，這種類型裡「充滿摩托車和刺青」。
事實上，為小說分類一直都是Ripped Bodice的難題。
「你該怎麼幫一本女同志吸血鬼情色小說上架呢？該放到女同志區、吸血鬼區，還是情色區呢？這就是我們實際會碰到的問題。」莉雅說。
除了分類問題，另外有一些子類型是科賀姊妹不會擺到Ripped Bodice書架上販售的，比如Non-Con（non-consensual，非兩廂情願）和Dub-Con（dubious consent，半推半就），姊妹倆認為問題不在讀或寫的人，而是這兩種類型違背了她們想推廣「健康的性」的理念。而這也是為什麼她們拒絕在店裡上架《格雷的五十道陰影》（50 Shades of Grey）這本全球暢銷書的原因。
「那並不是一種健康的BDSM關係，但人們卻可能到處索求這種關係。」她們表示。
身為言情小說專賣店的主人，科賀姊妹自然也將各種子類型隨世局變化而消長的現象看在眼裡。比方說，畢雅提到，現任加拿大總理賈斯汀．杜魯道（Justin Trudeau）才當選沒多久，就出現一種「首相主題」的類型；「另外還有一種人稱『億萬富翁愛情小說』（billionaire romance）的子類型，呃⋯⋯已經掰掰了，」莉雅說，原因是川普的出現，徹底將這種角色原型摧毀，億萬富翁不再性感了。
不過近期出現一位作者艾莉夏．萊依（Alisha Rai），寫了一系列以印裔美籍商場女強人為主角的作品，算是顛覆了傳統以白人男性為主的億萬富翁愛情小說。「希望這種作品能多一些。」莉雅說。
用字的變化，也是科賀姊妹在言情小說中觀察到的有趣現象。比方說，過去當小說中必須提到男性器官時，許多作家會使用較委婉的「小弟」（members）或「器官」（organs），現在則流行起大喇喇地直接使用「雞巴」（cock）。
不過，像諾拉．蘿伯茲（Nora Roberts）這位重量級的言情小說家，依然會避免使用潮流用語，至今寫到女性性高潮時，還是會使用「在輕飄飄的薄翼上漂遊」（floating away on gossamer wings）這類形容。對科賀姊妹來說，這位作家在她們心中始終具有不可抹滅的地位。
「我們是很嚴肅看待這份事業的，甚至連討論別人怎麼用各種方法描述陰莖都很嚴肅，但要別人理解這點很困難，」畢雅說，「我們對喜歡讀和寫言情小說的人們充滿了愛與尊重，再怎麼說那可是我們的整個人生耶⋯⋯不過嘛，有時的確看起來是有一點蠢啦。」
參考資料：
The Ripped Bodice官方網站、Vice、Kickstarter