文／賽門．羅伯斯；譯／謝慈 有人說，洪堡德是萬事通，凡事都想追求真相。他曾帶著科學器材和動物籠舍，乘船沿著奧利諾科河（Río Orinoco）向上探索、翻越崇山峻嶺，甚至將自己垂降到火山口。過程中，他丈量任何事物：角度、高度、壓力、流動、距離和溫度。他相信宇宙中存在秩序，可以精準測量，「洪堡德式科學…
文／董啟章 笛卡兒出名是個不看書的人。同行和聯絡人寄給他的學術著作，他多半看也不看，或者只是翻一翻目錄便丟在一旁。所以他家裡沒有藏書，死後遺物裡的書本亦寥寥可數。他在《談談方法》的自傳部分，聲稱自己年輕時便決心要拋開前人的成見，親自閱讀世界這本大書，四處遊歷，增廣見聞，跟不同階層和類別的人接觸和交談…
「X是什麼？能吃嗎？」是我輩流行成句，大約十年前使用可以彰顯年輕。這成句一般用來表示某東西在受眾知識之外，或者用來引介自己接下來要討論的東西。 無知有不同程度可言，這程度可以從你怎麼問問題看出來。「根號二是無理數嗎？」顯示你對根號二的了解比不上理想上的高中生（即使已經勝過我），但你好歹知道根號二是個…
懷疑論（skepticism）是哲學領域的一種挑戰，懷疑論者抬高知識門檻，來測試我們對認知的理解，並考驗理論的根基和人類的創意，像是： 你以為存在的世界其實不存在，你只是一粒泡在培養皿裡的大腦，你感知的一切，包括這篇文章，都是邪惡科學家透過神經電子訊號為你營造的幻象。 問題：我們怎麼知道自己是處於上…
幾百年來，科幻故事和哲學互相提供靈感和好用的點子。不同世代的哲學課堂上，老師有時會發現《駭客任務》是讓學生理解桶中腦（brain in a vat）的捷徑，而《銀翼殺手》裡的仿生人則有機會協助說明心靈哲學上的行為主義（behaviorism）或多重可實現性（multiple realizabilit…
文／朱家安 電影《駭客任務》之所以引人入勝，其中一部分來自於它的聳動設定：人類自以為生活其中的世界其實不存在，實際的處境是在一柱柱黑色巨塔中，密密麻麻的培養槽裡。統治地球的機器將調整精密的神經訊號灌入大腦，讓我們以為自己生活在正常的世界。 除了夾鼻墨鏡很帥之外，若要說《駭客任務》給了我們什麼啟示，應…
文／吳宜蓉 講到歐洲歷史上最會寫情書的名人，不是那個能寫出世界史上出了名狗血虐心的愛情悲劇──《羅密歐與茱麗葉》的莎士比亞，也不是那個娶了六個老婆，一直離婚一直娶的亨利八世。英國人在「浪漫」這件事的排行榜上，跟他們的食物一樣，注定被法國人狠甩五條街。 法國皇帝──拿破崙 這裡鄭重為大家介紹兩位又會寫…
人應該如何對待其他生物？沒有人可以真的避開這個問題。或許你認為我們只需要注意自己如何對待其他人就好，不用思考該如何對待生物，但當你這樣說的時候，你其實已經為「人應該如何對待其他動物？」這個問題預設了特定答案：隨便。 有些人確實認為說，雖然我們不能任意對待其他人類，但我們可以任意對待其他生物，因為道德…
文／陳昱昊 數位浪花拍打上岸，習慣的文字爬格子變成一種在鍵盤與螢幕上飛舞的電子資料，這個時代中，如何將紙本閱讀習慣或方式轉型與更動，成為台灣商務印書館「大師的學徒：關於閱讀的技藝與學習」系列講座的課題之一。 大塊文化出版的董事長郝明義先生擔任本場「數位與網路時代的閱讀」座談講者，先從歷史角度出發，他…
文／陳心怡 如果有一個不會壞、不會生病、不喜歡的地方可以重新打造、各方面都比你現在的肉體強過太多的機械身體，你是否願意把心靈與大腦裡的所有意識上傳到這個機械身體上、換得肉體的永生？ 投入大腦研究多年的謝伯讓常常在演講結尾時，大膽地向觀眾提問這個意願，同樣地，他也在《大腦簡史》最終章提出這個想像，留給…