文／羅伯．唐恩，譯／呂奕欣 在不久的將來，地球有些地方會更適合嗜極生物，卻不適合人類。我們可以找到方法，在這種變化中生存下來，只不過這並非永久之道。我們和所有物種一樣，終將滅絕。這現實就是古生物學的第一法則。動物物種平均約可存在兩百萬年，至少在這方面已獲得充分研究的生物分類族群皆如是。 如果只考量我…
文／羅伯．唐恩，譯／呂奕欣 我曾和一個交情匪淺的同事在某天快下班時隨口聊，她說，她認為或許細菌只有十億種，但又繼續說：「然而我也不知道。我確知的是，新的細菌物種到處都是。」我們就坐在細菌上，吸進細菌、喝進細菌，只是沒有命名或計算細菌，或只是命名與計算速度遠不夠快，不足以讓我們理解每天是走在什麼樣的荒…
文／道格拉斯．查德維克，譯／柯清心 人類的特質已包羅萬象，我很難想像該如何增添其色。首先，每個人體內的人體細胞，估計有20到40兆個，等同於或超越了微生物細胞的數量。 你的嘴裡住著約一千種不同的物種，消化道裡住了數千種，還有數以百計或更多的物種，分佈在其他各處。它們覆蓋你的皮膚，成群堆聚在毛孔中，貼…
文／ Sanjay Gupta，譯／張瓊懿 病毒的英文「virus」有個有趣的起源。它的原意是「蛇的毒液」，源自拉丁文的「黏液」或「毒藥」。但事實上這項命名是個錯誤，因為並非所有病毒都是有害、會破壞身體或導致死亡的。事實上，病毒有存在的必要。我再說一次：病毒有存在的必要。我知道這令人難以置信，因為這…
我們地球上所有生命都源自一個共同的祖先，完全沒有任何例外。如果你發現有，請趕快告訴我，我們一起發大財！ 最重要的證據之一，就是我們幾乎全都使用同一套遺傳密碼，從大象、鯨魚到細菌、酵母菌都不例外，導致我們可以用基因改造的方式，讓細菌製造人類的蛋白質。嗯，先別感到害怕，治療第一型糖尿病患者的胰島素，就是…
文／比爾．布萊森；譯／沈台訓 出乎意料之外，我們對身體上、身體內與身體周邊的微生物所知甚少，因為，我們很難在實驗室中培養微生物，這也導致了研究微生物變得出奇地困難。我們可以指出的是，在你此刻坐在這裡，可能有大約四萬個品種的微生物定居在你身上──在你的鼻孔內有九百種，在你的臉頰內裡有八百多種（鄰近的牙…
逛過百貨公司（或只是想進去上厠所）應該不難發現，無論是歐美日韓，百貨公司的一樓永遠是美妝專櫃的天下，頂多配些珠寶手飾或名牌包包。以我的身份地位，就算那些東西貼上三四個標籤、打折打折再打折，我也不屑買⋯⋯不過百貨公司一樓通常不會有厠所，因為塗在皮囊外的東西，以乎比排泄出皮囊的東西重要吧？ 學校老師教我…
醫學再昌明，我們仍難逃微生物的蹂躪。我說的不僅是流行全球造成跨國旅行門檻大幅提高的冠狀病毒，還有現在令人避之唯恐不及的流行感冒而已，而是我們身上天天就帶著的微生物，它們就能讓我們很不舒服。 我自己就是受害者之一，幾個月前因為普通感冒，罹患了鼻竇炎，吃了一個多月的藥還未能根治，這幾個月一直反反覆覆發作…
你，瞭解你自己嗎？ 我們對飲食、服裝、習慣、宗教、政黨，都有自以為擇善固執的喜好，在這些議題上，只有自己才是對的！然而，會不會有不少時候，你捫心自問，其實你自己不知道為什麼會莫名奇妙產生一堆情緒？不知道為什麼會瘋狂地愛上一些人事物？不知道為什麼會做出一些內心深處也搞不清楚的選擇？ 沒關係，只要沒造成…
文／凱瑟琳．麥考利夫；譯／張馨方 有兩隻老鼠，一隻心寬體胖，一隻骨瘦如柴。不過，瘦老鼠的食量比胖老鼠大。那麼為什麼牠的體重比較輕？因為牠不像胖老鼠一樣腸道裡有微生物。由於沒有微生物幫忙分解食物，瘦老鼠吃下的東西大多還沒消化就排出腸道。儘管瘦老鼠的食量比胖老鼠多出百分之三十，身上的脂肪卻少了百分之六十…